شنا یکی از قدیمی‌ترین فعالیت‌های بشری است که در طول زمان به یک ورزش رقابتی و حرفه‌ای تبدیل شده است. این ورزش که ابتدا به عنوان یک نیاز اساسی برای زندگی و جان‌بахشی شناخته می‌شد، امروزه به یکی از مهم‌ترین ورزش‌های رقابتی دنیا تبدیل شده است. در این مقاله، به بررسی تاریخچه شنا به عنوان ورزش حرفه‌ای، قوانین آن و مهم‌ترین مسابقات بین‌المللی می‌پردازیم.
شنا از دوران باستان وجود داشته است و نقاشی‌ها و مجسمه‌های باستانی از این فعالیت گواهی هستند. انسان‌ها از چند هزار سال پیش برای جان‌بахشی، تفریح و حتی جنگ‌زدایی از شنا استفاده می‌کردند. با گذشت زمان، این فعالیت به یک ورزش رقابتی تبدیل شد.
دوران باستان:
در مصر باستان، نقاشی‌های دیواری از شناگران کشف شده است که به دوران ۲۵۰۰ قبل از میلاد برمی‌گردد. همچنین، در یونان باستان، شنا به عنوان یکی از مهارت‌های لازم برای نظامیان در نظر گرفته می‌شد.
عصر مدرن:
مسابقات شنا در قرن نوزدهم میلادی در انگلیس و استرالیا شروع به توسعه پیدا کرد. در سال ۱۸۳۷، انجمن شنا انگلیس (National Swimming Society) اولین مسابقات رسمی شنا را برگزار کرد. این مسابقات با استفاده از سبک "دو" (Breaststroke) انجام می‌شدند.
ورود به المپیک:
شنا اولین بار در بازی‌های المپیک مدرن سال ۱۸۹۶ در آتن، یونان، به رسمیت شناخته شد. در آن زمان، تنها مسابقات مردانی برگزار می‌شدند، اما در سال ۱۹۱۲، زنان نیز به مسابقات المپیک شنا پیوستند.
قوانین شنا توسط FINA (Fédération Internationale de Natation)، که سازمان بین‌المللی مدیریت ورزش‌های آبی است، تنظیم می‌شود. این قوانین شامل مقررات مربوط به انواع سبک‌ها، شرایط مسابقه، تجهیزات و داوری است.
شنا دارای چهار سبک اصلی است که در مسابقات بین‌المللی به کار می‌روند:
سبک آزاد (Freestyle):
آزادترین سبک شنا است که شناگران می‌توانند حرکات خود را آزادانه اجرا کنند. در عمل، این سبک به صورت "کرال" (Crawl) اجرا می‌شود.
سبک قفسه‌ای (Breaststroke):
در این سبک، شناگران باید حرکات دست و پا را به صورت همزمان انجام دهند و سر خود را بالای آب نگه دارند.
سبک پشت (Backstroke):
در این سبک، شناگران روی پشت خود شنا می‌کنند و دست‌ها و پاهایشان را به صورت متناوب حرکت می‌دهند.
سبک میان‌المللی (Butterfly):
این سبک پیشرفته‌ترین سبک شنا است که نیازمند هماهنگی دقیق دست‌ها و پاهاست.
مسابقات شنا معمولاً در استخرهای استاندارد ۵۰ متری یا ۲۵ متری برگزار می‌شوند. در مسابقات ۵۰ متری، هر بخش را "طول" و در مسابقات ۲۵ متری، هر بخش را "نیمه‌طول" می‌نامند. شناگران باید به دقت به قوانین راه‌آوری، دوباره ورود به آب و دوچرخه‌بردن پایبند باشند.
شناگران باید از لباس‌های استاندارد استفاده کنند که توسط FINA تأیید شده باشند. استفاده از تجهیزات غیرمجاز مانند شیرک‌های کمکی ممنوع است.
بازی‌های المپیک، مهم‌ترین مسابقات بین‌المللی شنا هستند که هر چهار سال یکبار برگزار می‌شوند. در این مسابقات، شناگران در انواع مختلف سبک‌ها و فواصل طولی (از ۵۰ متر تا ۱۵۰۰ متر) رقابت می‌کنند.
مسابقات جام جهانی شنا هر دو سال یکبار برگزار می‌شود و شامل مسابقات شنا، پرش از تخت و شنا با شیرجه است. این مسابقات به عنوان دومین مهم‌ترین رویداد شنا بعد از المپیک شناخته می‌شود.
مسابقات قاره‌ای مانند مسابقات قهرمانی شنا اروپا ، مسابقات قهرمانی شنا آسیا و مسابقات قهرمانی شنا آمریکا نیز نقش مهمی در توسعه شنا دارند.
مسابقات کوتاه‌مدت مانند مسابقات شنا در استخرهای ۲۵ متری نیز به طور منظم برگزار می‌شوند و به شناگران فرصت می‌دهد تا در فواصل کوتاه‌تر رقابت کنند.
مایکل فلپس، شناگر آمریکایی، به عنوان موفق‌ترین ورزشکار المپیک تاریخ شناخته می‌شود. او در طول حرفه‌ای‌اش ۲۳ مدال طلا المپیک بدست آورده است.
کیتی لدکی، شناگر آمریکایی، در فواصل طولی مانند ۴۰۰ متر، ۸۰۰ متر و ۱۵۰۰ متر آزاد به شهرت رسیده است. او دارنده چندین رکورد جهانی است.
حسن ملوانی، شناگر ایرانی، به عنوان یکی از بهترین شناگران آسیا در سبک آزاد شناخته می‌شود و در مسابقات آسیایی و جهانی موفقیت‌های چشم‌گیری داشته است.
شنا به عنوان یک ورزش حرفه‌ای، نقش مهمی در توسعه ورزش‌های آبی و حتی ورزش‌های دیگر دارد. این ورزش به دلیل خصوصیات خود، شامل کارḍرد بدن کامل، تقویت عضلات و بهبود سلامت قلبی-عروقی، به عنوان یکی از بهترین ورزش‌ها برای آمادگی فیزیکی ورزشکاران دیگر شناخته می‌شود.
شنا به عنوان ورزش حرفه‌ای، از یک فعالیت اساسی برای جان‌بахشی به یکی از مهم‌ترین ورزش‌های رقابتی دنیا تبدیل شده است. با توسعه قوانین، مسابقات و تجهیزات، این ورزش به سمت حرفه‌ای‌تر شدن رفته است. برای شناگران حرفه‌ای، شنا نه تنها یک ورزش است، بلکه یک زندگی و یک راهنمایی برای دستیابی به موفقیت در سطح بین‌المللی است.
اگر به دنبال یک ورزش کارḍرد، منظم و حرفه‌ای هستید، شنا یک گزینه برجسته است که می‌تواند به شما کمک کند تا حدوداً تمامی جنبه‌های سلامتی ورزشی خود را بهبود بخشید.